第7章 卑鄙无耻的懦夫
九蘅冒出一句：“我得回去。”头脑慌得有些发蒙，转身就走。
樊池一把握住她的手腕：“去哪里？”
“回家，我弟弟在那里，我要回去找他。”她的声音颤抖着，脸色发白，因恐慌睁得大大的眼中瞬间蓄起了泪。
他身高比她高出许多，蹙着眉俯视着她，眼眸中藏着看不清的沉沉意味，道：“你哪里都不该去。”
她惊疑道：“为何？”
“该把你藏到任何人都找不到的地方。”
他这话的意思是让她躲藏避难吗？
她摇摇头：“我不能躲起来，我要回去找我弟弟。我不怕死，死我也要回去。”
他的眼神隐隐一闪：“若是死了，倒解决问题了。”
她一怔：“你说什么？”这时才在他眼里看到了分明的杀意。她下意识地胆寒，又觉得不可置信，怯怯后退了一步，手腕却仍被他握着。
樊池默不作声地看着她。若是就此杀了她，就可以取回寄存在她身上的那个东西了，可是……
白皙的皮肤下透着少女特有的嫣红，水润的眼瞳，柔软的头发，纤细的手腕，精致而美丽的凡人。
他叹了一口气，松开被他掐红的手腕。
九蘅戒备地看着他。
他眉一扬：“你家在何处？”
“在瑜州。”
“瑜州，我曾去过那里。”
她脸上现出期待又乞求的神色，望着樊池：“你那么厉害，能帮我吗？能救我弟弟吗？”
“去便去吧，谁让我本就是佑护凡人的神呢。”他幽幽地说。
“……”九蘅忍了忍，决定不在求人做事的当口跟他辩论，他说他是神……那便是吧。
又听樊池说道：“不过要与你说好，从此刻起，不论发生什么，都要跟随在我身边，不得有片刻离开我视线。”
“为什么？您是我的救命恩人不假，可是也不该束缚我的自由啊。”
“没有为什么。”他嘴角微微向上，“我家养了百头神兽灵禽，就差一个凡人了，我决定收你为灵宠。”
原来是没把她当人看，而是视作宠物了。
她抗议道：“凭什么？”
他脸一冷：“神的旨意，你听从便是，若有异议，我就找个地方把你关起来。”
这人……莫不是个疯的吧？老是自称神……
九蘅心一横，决定顺着他，毕竟还需要他帮忙。
“灵宠便灵宠。不过寸步不离可做不到，毕竟男女有别，如厕什么的可不能被监视着。”
樊池蹙下眉：“凡人真麻烦！走吧。”顺手便拖起了她的手，朝着瑜州的方向走去。他脚步飞快，若不是他拉着，她难免追得辛苦。此时情势紧急，也就不拘小节，拉着就拉着吧。可是他的神态如此轻松，不羞涩，不尴尬，不轻佻，让九蘅觉得自己是他牵的一条狗……
还真把她当宠物遛了啊！
忽听樊池道：“今日我身体不适，否则驾起驭云之术，片刻间就到了。”一边说着，一边傲气地扫了她一眼，生怕她不知道他多厉害的样子。
两人走了半日多，黄昏时分才远远望见瑜州，有几个人拖家带口沿路跑来，个个神色惊慌，妇人孩子满面泪痕。九蘅急忙迎上去拦住一名商贩打扮的中年男子，问道：“大叔，城里是不是出什么事了？”
男子恐惧得声音都变调了：“有妖怪，到处是长鱼尾巴的妖怪，快跑，快跑！”
樊池高声道：“你们往旱地高处走，切记远离水边。那些鲛妖不喜干旱，长时间缺水也会死掉的。”
几人听到这话，心神略定，朝着远郊的丘陵地带逃去了。
二人迎着逃难出来的人，朝瑜州城的城门走去，一路上遇到数百个跑出来的人，二人不断大声告知行人要逃往旱地。
九蘅心下焦灼，拔腿跑了起来。城门半开着，守卫也跑光了，时不时有人从门里跑出来。九蘅想也不想就冲进去，突然迎面一阵腥风，竟从门后正面冲来一只鲛妖。这鲛妖满头凌乱白发，是个老妪化成，凶恶地扑了上来。
蓝色光弧闪过，老妪断成两截，分落两边。樊池一手提着他那把蓝光隐隐的宽剑，一手抓住她的手腕，蹙眉道：“不要莽撞。”
她顾不上道谢，拉着他急急忙忙赶往方宅。瑜州城内已是一片狼藉，到处是血迹，张望一下就可以看到数具尸体，脖颈处都被撕裂，显然鲛妖喜欢攻击人的颈部，一击致命，杀戮就是目的。
除了尸体，城内空荡荡的，活着的想逃的已逃出城去，不敢逃的被困在家里，一双双恐惧的眼睛在窗后张望着。时不时有样貌各异的鲛妖扑来，樊池一路斩杀，九蘅跟在他身后，把手招在嘴边，大声警告人们关好门窗，切勿出来。
他们来到方宅前时，发现朱门紧闭。九蘅急忙上去拍门，里面毫无反应。
樊池道：“应该是出事了。跟我来。”将她往身边一拉，后退几步，托着她的腰，轻轻一跃，九蘅只觉身体一轻，就被他带着翻越了两丈高的墙头，轻飘飘地落进墙内。
九蘅惊叹道：“你还会轻功？！”忽然发现他背部微微前倾，面露隐忍之色，她问道，“你怎么了？”
樊池缓了一阵，神色恢复轻松，只是唇色有些苍白，微笑了一下：“这不是轻功，是飞腾的仙术。仙术用得急了，岔气了。”
“……”九蘅简直不知道这话如何接。还飞腾仙术，会飞腾仙术，飞来瑜州府不就得了吗，还用得着步行这么久？用仙术还会岔气？！但此时她可没工夫计较这个。方宅一片寂静沉闷，到处凌乱不堪，倒着几具尸体。她急忙跑近尸体查看，都是衙役和家丁，死状甚惨，却没有发现仕良。
樊池忙跟上去，提醒道：“小心有鲛妖！”
不过他们在偌大的府邸里转了许久，没见到一个活人，也没见到一只鲛妖。只是穿过各院的景观水渠里，有密密的细鱼急促游动着，让人看一眼就毛骨悚然。方家这种有财有势的人家，才有能力把雪山水引到家里来，本是彰显财富地位，不料招来了灭顶之灾。
九蘅在屋子间转了一阵，急得喊起来：“仕良！仕良！”
突然传来隐隐约约的回应，是呼救的声音。九蘅站住侧耳听了一下，发觉声音是从后面的园林传来的，急忙跑去。
樊池向她低喊道：“当心，不得接近他人！”
九蘅哪里还听得到，穿过一道月洞门，进到亭台楼阁的园林里，很快就听到了那熟悉的嘶嘶声。沿着石子曲径转了几道，就看到一处水池里翻滚爬动着二十多只鲛妖，它们长着她熟悉的脸，她甚至看到了那个管家，他原本刁钻的脸只剩呆滞而疯狂的表情了。
水中假山上有一座高高亭阁，里面传来女人的哭叫声，九蘅听出是殷氏的声音。想来是因为那里高，人们被鲛妖撵得只能往高处躲避，所以才从一道与岸边相连的小石梁跑了上去。
亭外站了一个满身血污的家丁，甚是勇猛，把爬上去的鲛妖砍下去。好在那亭阁门口的石阶甚窄，鲛妖只能同时爬上去一两只。但他一个人也是撑不了多久的，眼看着要被扯着脚脖子拖下去了。
九蘅认出了那家丁，正是她逃出方家时放她一条生路的唐东。他平日里板着脸不太说话，看不出原来这般勇猛。她拔腿就沿着石梁跑了上去。
樊池的目光先锁在唐东脸上，正想跟上去，胸口突然痛楚袭来，胸闷气短，竟一个踉跄单膝跪地。眼看着九蘅独自跑上假山去，脚边不断有鲛妖的手爪险险划过，而他眼前阵阵发黑，竟不能上前护她。情急之下，对着那家丁努力大声道：“鲛妖只有以腰斩才能彻底杀死！”
唐东正因鲛妖如何也杀不死而恐惧无措，听了这话，反应甚快，手起刀落，将扑上来的一只披头散发的鲛妖腰斩，那鲛妖变成两截落入水中沉下。
唐东累得说不出话，对樊池点了一下头表达谢意。
水中鲛妖被震慑了一下，攻势略减。九蘅趁机跑上石梁，一推门，里面的人在用力抵住门，推不开。她拍门喊道：“是我，仕良，我来救你了！”
门开了，她一步闯进去，急匆匆将屋内扫了一遍。
屋子里只藏了两个人——方老爷和殷氏。
两个人挤成一团，吓得都愣怔了。殷氏呆呆看了九蘅许久，仿佛才认出来，拉着她就哭：“女儿，女儿啊，你来救我了啊！”
九蘅一把扳住殷氏的肩膀，问道：“仕良呢？”
殷氏眼光立刻躲闪起来：“仕良？……我没有看到他……这些妖怪追我们，我都吓傻了，哪能顾得上他？”
九蘅猛地将她推倒在地，厉声道：“他把你当成母亲，生死关头，你竟然只顾自己逃生？”转身就薅起跪坐在地上的方老爷的衣领，质问道，“你呢？你也没管你儿子吗？”
方老爷抬起头来，满脸是泪，他颤抖着声音道：“我太怕了，女儿，我太怕了。”
“懦夫！”九蘅抬起手，狠狠抽了父亲一个耳光。她的心中充满绝望，仕良一个孩子落单，想来是凶多吉少了。
只听门外苦战的唐东突然冷笑一声，道：“大小姐，老爷和夫人岂止是懦夫，堪称毒辣！原是他们三人在园林一起遇险，妖怪杀来，小少爷人小腿短跑不快，小人折回去抱着小少爷爬上来时，他们二人怕妖物爬进去，从里面抵死了门，无论如何也不给我们开门！小少爷哭着拍门，他们都不肯开！我忙着杀妖，一个不防，小少爷被妖怪拖到水里去，看不到了……”
九蘅的脸上坠下冰冷的泪滴，她不可思议地盯着父亲的脸，想象着仕良最后一刻的恐惧和绝望，心中如被毒焰灼烧。她缓缓松开父亲的衣领，一步步后退。方老爷跪行着靠近她，拉住她的手：“女儿，我也是没有办法啊……如果开了门，我也会死啊。你救救我，救救我……带我出去……”
“滚。”九蘅用力甩开，将这个老朽又毫无人性的男人推倒在地。
她退到门外，毫不犹豫地折返往回走，却发现石梁上爬上来一只鲛妖，拦住了退路。唐东率先走上石梁，将鲛妖砍了下去。九蘅赶紧跟上，身后突然响起殷氏尖利的嗓音：“让开！”九蘅背部被猛地一推，顿时失去平衡，向着翻滚着鲛妖的池中坠去，摔下去之前，她仓皇回头，看到殷氏气急败坏的脸。
坠到半空，腰间突然一紧，身边多了一人，箍住了她的腰身。她睁开吓得闭上的眼睛，竟看到了樊池近在分寸的侧颜。樊池托着她，足尖在池中鲛妖的脑袋上点了一下，折转方向，轻飘飘落在岸边。
九蘅紧张得抓着他的衣服尚未回过神来，就听石梁上传来惊呼声。抬头看去，只见方老爷也跑上石梁，急着与殷氏抢道，竟将殷氏撞得横飞出去！殷氏跌落之前，一把揪住了方老爷的衣服，二人纠缠着跌入鲛妖密布的池水中，嘶声惨呼，然后瞬间中止。身影消失在沸腾似的水面。九蘅捂着耳朵闭上了眼睛，不想听不想看，心中只余一片苍白空洞。
樊池忽然拉着她躲了一下，一只鲛妖的大嘴在她脸侧咔地咬空，腥气扑面。樊池挥剑将它斩断，握了一下她的手，道：“打起精神来。”
她茫茫然看着他道：“打起精神做什么？仕良死了——或是变成鲛妖了。我唯一的亲人没有了，我还活着做什么？”
“报仇啊！”他大声道，“杀光这些怪物，然后找到鱼妇的老祖，给你弟弟报仇！”
她眼中一灼：“鱼妇的老祖？”
“没错！它便是鱼妇之灾的源头。”
她心中腾起一团血腥气的滚烫：“你能带我去找它吗？”
樊池道：“我们要先活着从这里出去，才能去报仇！你们方家到底有多少人，怎么这么多鲛妖？！”远处池水中的鲛妖也纷纷爬上来了……
九蘅道：“共计两百来口。”
旁边突然朝她飞来一把刀，樊池劈手截住，身影一闪，刀锋已横在唐东咽喉，森然道：“你是什么人？！”
唐东原本也身手不错，却莫名被他一招锁了个毫无退路，一动不敢动，道：“我是府中家丁啊，我就是给大小姐递一把刀，让她防身！”
九蘅也怔住了，忙道：“他叫唐东，确是我家家丁，不要杀他。”
樊池回想了一下，记起他扔刀过来的势头是刀柄朝向九蘅，这才将刀收起，递与九蘅。
她把刀接在手里低头看着，手指抚了抚刀背。她从未拿过刀，但是这一刻，这冷硬钢铁仿佛变成心中仇恨的延伸，她举起刀，咬着牙朝着扑来的鲛妖砍去。
九蘅用刀毫无章法，但在一腔恨怒的支撑下，竟十分英勇，接连斩杀了多只鲛妖，她信心倍增，以为自己极具战斗天赋。
百忙之中频频望过来的唐东却看得分明：是樊池始终护在她身侧，将偷袭她的鲛妖们悉数清理，她才能杀得这么痛快还毫发无伤。
三人将方家宅院中的鲛妖全部斩尽之后，樊池已累得几乎晕厥，躺在地上眼睛都睁不动了。九蘅费力地将他拖到干燥的地方躺着。只听他闭着眼哼了一声：“要枕头。”然后竟自己挪了一挪，毫不客气地将脑袋枕在了她的膝上。
九蘅看他累极的样子，也就不拘小节，没有推开他，只是嘀咕了一句：“体力不是很行啊。”
“住口……”樊池用尽余下力气顶了句嘴，便在她的膝上昏睡了过去。
过了一阵，唐东提着刀走回来，对九蘅行了一礼，欲言又止。九蘅抬眼看着他，道：“说吧，找到仕良了吗？”握紧的手暗暗颤抖，已经做好了最坏的准备。
唐东道：“没有看到仕良样貌的鲛妖。塘中全是那种钻人腕脉的怪鱼，里面沉着的尸首还没查看，等我想想办法……”
九蘅摇了摇头：“不必找了。”仕良必是没得救了，不能让唐东无谓冒险。
唐东的目光转到昏睡不醒的樊池脸上，问道：“大小姐，这个人是？”
九蘅犹豫一下——总不能介绍说这位是神仙吧？遂答道：“是我的救命恩人。”
唐东：“看起来有点弱。”
樊池睡梦中抿了一下嘴，想抗议又疲倦得睁不开眼。