第1章 引
河边两位女子正在洗衣服，那个年轻的女子问道：“婆母，这是哪家的孩子啊，背着个斧头去玩，大人也不管管。”年长些的女子登时来了兴趣：“你刚嫁来，不知道，他啊叫江淹，也是个可怜人，这孩子，据说曾经是考城有名的神童！听说他三岁能习字，五岁能读文，六岁能做诗词，又爱读书，只是性格内向了点，不善与人交谈，族中放心尖尖上宠的孩子，眼见着成才的好光景——
可惜了，十二岁那年，江淹正在院中读书，江父一晃眼，忽的看见两个神仙站在幼子身后，其中一人拿着一匹色彩斑斓的锦绣，另一人手执五彩笔，二人见着江淹写下的文章频频点头，江父惊的大叫，江淹和两个神仙齐齐转过来瞧他，竟生生将他吓晕了过去，这晕过去还好，本来身体康健的人醒来之后就疯疯癫癫，一日比一日虚弱，江家母子为了医治江父，花光了家产，可惜没过一年，江父便去世了，孤儿寡母，背着一身债，卖掉了宅子，家中族亲帮衬着还了债，替母子二人修了间土屋，自己也是自顾不暇，好在刘氏是个擅长做绣活的，靠这身手艺勉勉强强能填饱两人的肚皮。
本以为他们能就此歇心过个安生日子，偏偏做母亲的不死心，不甘枉断了儿子的锦绣前程，本来家里就没钱，还送他去陈夫子那儿读书，饭都吃不饱了还去读书！前段日子听说皇帝要给太后办大寿，在民间广纳绣品，她没日没夜的绣啊，就想给儿子绣出个门路来，这可怎么了得啊，人又不是钢筋铁骨的，还没绣到一半，人就倒下了。也是孩子有孝心，求着樵夫借了把斧子……”
说着说着，年长些的女子望着江淹离去的背影，竟挤出来滴泪来：“你说说一个女人家的，干嘛这般较真啊！这下好了，不止苦了自己，更苦孩子。你瞧瞧，这孩子多可怜啊，才十四岁，就得一个人背着把大柴刀去山里砍柴了，唉，正巧你也刚来，今天吃过午饭，我们送些东西过去，看看他们母子俩。”年轻的女子点头，正要搭话，不远处的江淹走了过来，严肃的把脸板着“张婶婶，我娘好着呢，倒是张婶婶家刚嫁过来的这位姐姐，也只比我大一岁吧，莫学了这身嚼舌根的功夫，对了，今天下午烦劳二位莫要去我家中，母亲正绣着东西，没时间同你们寒暄，早日绣成，也好让你们瞧瞧什么叫京绣！”说完转身就走，那两人还在嘀咕什么，他没再听。不知是气的还是怕的，一路上走的飞快也不觉得累，进到山里，哐哐砍了一大背柴，想到今天说闲话的两个人，又拿起藤条扎了捆柴放在背篓上。
天色渐暗，他背起柴急匆匆回家去，到了村口，把柴放在地上，揉了揉肩，心里想着：待会儿我就就把这捆柴丢到他家门口，然后大喊；‘张婶婶，我母亲说你家没人给砍柴，太可怜了，我来给你家送些柴火’。他这样想着，将柴火扛到背上，哼着小曲开开心心的走去张婶婶家，还没走近，张婶婶就对着他招手，江淹心头一笑：我还没去找她，她倒先来找我了。“江淹呐，我当你小，不同你计较，你快回家去，叫你娘别绣了。”听到这儿，江淹刚压下去的火又冒了出来，刚想说她两句，她又开口了：“你还不知道吧，今天下午当了十多年宫女的锦绣回来了，要不是看你们孤儿寡母的可怜，我才不告诉你呢！”江淹最听不得她说的可怜二字，“砰”的摔下那捆柴就要走，“哎，江淹，你不听可别后悔！这次选的可不止绣品发发赏钱了，那可是要进宫作秀娘的，进了宫，那可就不好出来了，你瞧瞧锦绣，进宫前还是个黄花大闺女，现如今，哎呦，多大年纪了，还没嫁人，你娘虽说是个寡妇……”
“住口！”江淹再也忍不下去，提起地上那捆柴，狠狠地剜了她一眼，转身飞快的往家里走去。
到家门口，他长舒了一口气，将柴火放在院子里码好，轻轻打开门，屋内寂静，墙壁上闪着微弱的光，他走到母亲的卧房，刘氏正专心挑着绣线，看他回来，抬了抬头，“回来了，桌上有桂花糕，你先吃点吧，娘这朵花马上就绣完了，你等会儿把蜡烛拿去看书吧。”说完，又专心绣了起来。
江淹拿上糕点叹了口气，坐在母亲的对面，一边吃一边看着，母亲打了个漂亮的结收尾，江淹递上剪刀，犹犹豫豫还是问出了口：“娘，张婶婶说这次选绣品会把绣娘一同留在宫中，您知道吗？”刘氏一顿，拿起剪刀，点了点头。
江淹嘴里的糕点还没咽下去，看着刘氏点头，声音颤抖的问：“她们说进了宫得待十多年才能出来，娘你……”他顿了顿，努力想把嘴里的糕点咽下去，一滴泪掉下来，沾湿了手背“你…你不要我了吗？”刘氏沉默着。江淹想要伸手拿走母亲的刺绣，“住手！我这么做是为了谁！”刘氏大喝，看向江淹，抬手擦了擦他眼角的泪：“淹儿啊，你爹说了，你一定是能做大官的，我们不能在这个村子里磋磨了一生，否则你爹泉下也不能安息，娘一定不会拖累你的，无论用什么法子，娘一定给你拼出个好前程！”
“不要！”江淹拉住刘氏的手，“娘，你相信我，相信我好不好，我会想到办法的。”他又拿过那幅还没修好的绣品，放到身后：“我们不绣了，好不好，我明天就去找陈夫子，我去当幕僚，总有出路的，你信我，娘…”他说着说着声音哽咽起来“我已经没有爹爹了，我不能再没有你了……”还未说完，泪就止不住的流，刘氏拿出手帕，想要替他擦擦泪，自己却红了眼眶，母子二人抱头痛哭……
不知不觉，天亮了……