第16章 西行昆仑
一、荒野混战
那一夜，京郊荒野上杀声震天，火光烛空。
皇帝派出的追兵约莫三千余人，皆是禁军中的精锐，铁甲铮铮，刀枪如林，从东面压过来。灭神教的黑衣人更多，黑压压漫山遍野，少说也有五千之众，从西面围上来。两方人马撞在一处，倒先自相残杀起来——禁军要拿人，灭神教也要拿人，谁也不肯让谁。
云去三人夹在中间，当真是上天无路，入地无门。
“往南！”夙和大喊一声，拉着云去便往南边突围。南面是一片乱石岗，地势崎岖，马匹难行，若能逃进去，或许还有一线生机。
三人刚跑出十余丈，便有十几个黑衣人斜刺里杀出，刀光闪闪，直取要害。夙和闪身避开两刀，反手一掌拍在一人胸口，那人闷哼一声，倒飞出去。但黑衣人太多，杀退一批，又涌上一批，怎么也杀不完。
云去护着香药，且战且退。他体内的帝俊神格白日里被皇帝抽走不少，此刻只恢复了一两成，勉强能护住周身，却无力反击。香药更糟，女魃之力反噬，浑身滚烫如火，连站都站不稳，全靠云去架着。
眼看三人就要被围住，忽然一声长啸，一个人影从天而降，落在三人身前。
是神农。
他浑身是血，也不知是自己的还是别人的，双手各持一块玉简，双目圆睁，大喝一声：“都退后！”
话音未落，两块玉简同时发光，一道璀璨光幕骤然展开，将三人笼罩其中。光幕所过之处，无论是禁军还是黑衣人，尽数被震得倒飞出去，摔得人仰马翻。
“快走！”神农转身就跑，云去三人紧随其后。
光幕撑了不过片刻便告破碎，但就这片刻功夫，四人已冲出重围，钻进南面的乱石岗。身后喊杀声渐远，追兵被乱石挡住，一时半刻追不上来。
四人一口气跑出十余里，直到东方泛起鱼肚白，才终于停下脚步。
二、西行
回头望去，京城方向已成了天边的一个小黑点。
云去一屁股坐在地上，大口大口喘着气。香药靠在他肩上，脸色惨白，昏昏沉沉。神农蹲在一旁，捧着两块玉简，怔怔出神。夙和站在一块大石上，眺望来路，神情凝重。
“他们没追来。”他跳下大石，走到云去身边，看着香药，“她怎么样？”
云去摇了摇头，没有说话。他的手搭在香药额头上，只觉得烫得吓人，像是抱着一团火。女魃的反噬越来越重，再这样下去，她怕是撑不了多久。
“得找个地方让她歇歇。”神农收起玉简，走过来看了看香药的脸色，眉头紧皱，“她体内神格躁动得厉害，再这样下去，要么神堕，要么……”
他没有说下去。
云去心中清楚，要么神堕，要么死。
“往西走。”夙和忽然道，“西域有个地方，叫昆仑虚。”
云去抬起头：“昆仑虚？”
“上古众神的居所。”夙和道，“我听细腰说过，那里藏着许多秘密，或许有办法压制神格的反噬。”
云去望向西方。晨光熹微中，天边隐约可见一线山影，连绵起伏，不知几千里。
“好，就去昆仑。”
他背起香药，迈步向西。
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这一走，便是十日。
十日后，四人已远离京城，进入了西域地界。沿途的景致渐渐变了——中原的青山绿水不见了，取而代之的是茫茫戈壁，一望无际的黄沙，偶尔有几丛骆驼刺在风中瑟瑟发抖。
最苦的是夙和。
那一夜混战中，他被夙违的衰神之力击中，当时没什么异样，但走出三天后，报应便来了。他走到哪里，哪里便出事——路过村庄，村庄失火；经过集市，集市暴乱；便是走在荒无人烟的戈壁上，也会莫名其妙遇上沙暴，好几次险些把四人活埋。
“是我连累了你们。”这日傍晚，四人好不容易找到一个避风的岩洞歇脚，夙和忽然开口，“让我走吧。我一个人走，总比拖着大家一起死好。”
云去正在给香药喂水，闻言抬起头，看了他一眼。
“你是我哥。”
就这四个字。
夙和一怔，想说什么，却说不出来。
云去低下头，继续给香药喂水，轻声道：“我从小没有爹娘，只有一个哥哥，还失散了。好不容易找到你，你却让我看着你走？”
他顿了顿，声音有些发颤：“死也要死在一起。”
夙和望着他，眼眶忽然有些发酸。他转过头去，假装看洞外的夕阳，半晌才道：“好。”
香药靠在云去肩上，迷迷糊糊中听见这几句话，嘴角微微弯了弯，像是想笑，却又昏睡过去。
三、女魃之忆
那一夜，香药又做梦了。
梦里，她站在一片焦黑的大地上。天空是暗红色的，像是被火烧过，地上到处都是尸骸，有人，有兽，还有许多她认不出的东西。远处，两道人影正在厮杀，一个浑身金光，一个周身黑气，打得天崩地裂，日月无光。
那是黄帝与蚩尤。
她正看得出神，忽然有人拉住她的手。
“别看了。”
那是一个女子的声音，清冷，疲惫，带着一股说不出的悲凉。
香药回过头去，看见一个白衣女子站在身后。那女子极美，眉目如画，却满脸憔悴，眼神空洞得像是两口枯井。
“你是谁？”
女子没有回答，只是望着远处厮杀的两个人影，轻声道：“你知道么，这场仗，本来可以不用打那么久的。”
香药顺着她的目光望去，只见那浑身金光的黄帝忽然仰天长啸，双手一招，一道烈焰从天而降，直扑蚩尤。那烈焰炽热无比，所过之处，连空气都在燃烧。
“那是我的火。”白衣女子道，“他借了我的力，打赢了这场仗。”
香药心中一动：“你是女魃？”
女子转过头来，看着她，嘴角浮起一丝凄然的笑容：“我是女魃。也是你。”
香药一怔，低头看去，只见自己的双手正燃着熊熊火焰，和那从天而降的烈焰一模一样。
“他用完我的火，就把我忘了。”女魃的声音在耳边回荡，“世人只记得黄帝打败了蚩尤，谁还记得我？我耗尽神力，再也不能回到天上，只能在人间游荡。所到之处，赤地千里，寸草不生。他们都叫我旱魃，说我是灾星，说我是妖怪。”
“我没有想害人。”她的声音越来越低，“我只是……回不去了。”
香药猛然睁开眼睛。
眼前是岩洞的洞顶，月光从洞口照进来，在地上投下一片银白。云去靠在洞壁上，闭着眼睛，眉头紧锁，像是睡得并不安稳。他的手臂还环在她身上，把她护在怀里。
香药静静看着他，忽然有一种冲动——她想烧了这一切。
这个念头一冒出来，她自己都吓了一跳。她拼命压下去，却发现那股冲动越来越强烈，像是有什么东西在她体内嘶吼，要冲出来毁灭一切。
“女魃……”
她喃喃念着那个名字，忽然明白了。
女魃的怨念，正在侵蚀她。
黄帝用完女魃的力，就把她抛弃了。世人视她为灾星，把她当成怪物。她孤独了数千年，怨了数千年，恨了数千年。如今，这份怨恨，正在一点点渗透香药的意识。
总有一天，她会变成另一个女魃。
不，不是变成女魃。是变成女魃的傀儡。
香药闭上眼睛，泪水无声滑落。
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第二天一早，神农第一个醒来。
他习惯性地摸出那两块玉简，对着晨光研究。这些日子，他只要有空便琢磨玉简上的古篆，日思夜想，渐渐有了一些眉目。
“原来如此……”
他忽然低呼一声，把众人都惊醒了。
“神农大哥，你发现什么了？”云去揉着眼睛问。
神农捧着玉简，激动得手都在发抖：“我懂了，我懂了！这神格平衡术的原理，我终于弄明白了！”
众人围拢过来，听他讲解。
“你们看，”神农指着玉简上的古篆，“这里写得很清楚——神格之所以会侵蚀宿主，是因为它是‘单一意志’。就像一个人，若一辈子只听一个人的话，迟早会变成那人的傀儡。但若同时听两个人的话，便会左右为难，不知该听谁的。时间久了，那两个人的意志就会互相抵消，最后反而让这个人找回自己的主意。”
云去若有所思：“你的意思是……”
“神格平衡术，就是在人体内同时引入两种对立的神格。”神农两眼放光，“比如创造与毁灭，比如水与火，比如生与死。这两种神格互相牵制，谁也吞不掉谁，宿主便有机会挣脱它们的侵蚀，重新掌控自己的身体。”
他看向香药，目光灼灼：“香药姑娘体内有女魃，那是毁灭之火。若能再引入应龙之力，那是创造之水。水火相济，阴阳相生，说不定便能达成平衡！”
香药一怔：“应龙？”
“对，应龙。”神农点头，“传说中，应龙助黄帝战蚩尤，与女魃并肩作战。后来黄帝升天，应龙留在人间，司掌雨水，润泽万物。他的力量，正好与女魃相克相生。”
云去听得心潮澎湃，但随即又皱起眉头：“可应龙的神格在哪里？咱们上哪儿去找？”
神农摇了摇头，叹道：“这我就不知道了。玉简上说，应龙神格藏在‘西海之极，昆仑之墟’。大概也要去昆仑虚找。”
云去望向西方，喃喃道：“又是昆仑虚。”
那里，究竟藏着多少秘密？
四、罗刹女的预言
又走了三日，四人终于看见一座小镇。
那镇子不大，稀稀拉拉几十户人家，土墙泥屋，看起来破旧不堪。但镇口却立着一根高高的旗杆，旗杆上挂着一串红灯笼，在风沙中晃晃悠悠，甚是扎眼。
“有人家就好。”云去松了口气，“去镇上歇歇脚，买点干粮。”
四人走进镇子，却发现街上空无一人，家家户户门窗紧闭，偶尔有一两声狗吠，很快又没了声息。
“这地方不对劲。”夙和警惕地四下张望。
话音未落，路旁一扇门忽然打开，一个人探出头来，看了他们一眼，又飞快缩了回去，砰的一声把门关上。
云去正诧异间，前方忽然传来一阵银铃般的笑声。
一个女子从巷子里走出，约莫二十出头年纪，生得极美，眉目妖娆，穿着一身火红的衣裙，在这灰扑扑的小镇上格外扎眼。她手里拿着一把羽扇，轻轻摇着，笑眯眯地看着四人。
“几位客人，远道而来，不如到奴家屋里喝杯茶？”
云去正要拒绝，神农忽然低声道：“她是……罗刹女？”
那女子闻言，笑得花枝乱颤：“哎呀，这位小哥好眼力，居然认得奴家。”
罗刹女，西域有名的女巫，据说能预知吉凶，通晓阴阳。神农游历时曾听说过她的名号，没想到会在这里遇见。
“几位放心，奴家没有恶意。”罗刹女摇着羽扇，目光在四人身上转了一圈，最后落在香药脸上，眼中闪过一丝异色，“这位姑娘，你体内的东西，快压不住了罢？”
香药脸色一变。
罗刹女笑了笑，转身往巷子里走：“来吧，奴家给你们算一卦，不收钱。”
四人面面相觑，最终还是跟了上去。
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罗刹女的屋子不大，却收拾得干干净净。堂屋正中摆着一张香案，案上供着一尊不知名的神像，香烟缭绕。
罗刹女请四人坐下，亲自斟了茶，这才在香案前盘膝坐定，闭目凝神。片刻后，她睁开眼，望着香药，缓缓道：“你体内有两个声音。一个说，烧吧，烧光一切；另一个说，别怕，你还有他们。”
香药浑身一震。
罗刹女又看向云去：“你体内也有一个声音。那个声音说，你是我的后人，你要替我完成未竟之事。”
云去默然。
“还有你。”罗刹女看向夙和，“你身上有一道诅咒，衰神的诅咒。谁跟你走得近，谁就要倒霉。”
夙和脸色一黯。
“至于你……”罗刹女最后看向神农，忽然笑了，“你是最干净的一个。没有神格，没有诅咒，只有一颗心。难得，难得。”
神农一怔，不知她这话是夸是贬。
罗刹女站起身来，从香案上取下一把龟甲，点燃三炷香，开始占卜。她口中念念有词，将龟甲在火上烤了片刻，忽然往地上一扔。
龟甲裂成几片，在地上跳了几跳，终于停住。
罗刹女盯着那些裂纹，看了许久，脸色渐渐凝重。
“怎么了？”云去忍不住问。
罗刹女抬起头，目光在四人脸上缓缓扫过，一字一字道：
“昆仑虚下，兄弟相残。建木之巅，人神两分。”
众人都是一惊。
“什么意思？”夙和急问。
罗刹女摇了摇头，指着地上的一片裂纹：“这里还有一句，你们自己看。”
众人低头看去，只见那片裂纹隐隐组成几个字——
“唯一的变数，在你们之中那个不愿成神的人。”
不愿成神的人？
四人面面相觑，不知这话指的是谁。
云去心中却是一动。他想起帝俊的声音，想起那个问题——“你想成神吗？”他当时答的是“不想”。
是他吗？
五、牛魔王的加入
就在此时，门外忽然传来一阵喧哗。
“让开让开！本太子要进去！”
砰的一声，门被撞开，一个少年闯了进来。
那少年约莫十五六岁年纪，生得虎头虎脑，头顶长着两只小小的角，一看就不是常人。他穿着一身锦袍，腰悬宝刀，大摇大摆走进来，目光在屋里一扫，落在香药身上，顿时两眼放光。
“好漂亮的姑娘！”
他三步并作两步抢上前去，单膝跪地，大声道：“在下牛魔王，妖界太子，敢问姑娘芳名？”
众人都愣住了。
罗刹女扶额叹息：“这傻子又来了。”
原来这少年正是牛魔王，妖王之子，罗刹女的……追求者。也不知他什么时候来的西域，正好在这里撞见。
香药被他吓了一跳，下意识往云去身后躲了躲。
牛魔王顺着她的动作看向云去，上下打量一番，皱起眉头：“你是谁？和这位姑娘什么关系？”
云去哭笑不得，正要说话，神农忽然道：“这位……牛公子，你来这里做什么？”
牛魔王挺起胸膛，大声道：“本太子游历人间，增长见识。方才在镇外看见几位气度不凡，特来结交。”
他说得冠冕堂皇，眼睛却一直往香药身上瞟。
罗刹女摇了摇头，对众人道：“这傻子虽是妖界太子，但心性单纯，没什么坏心眼。他体内有妖王血脉，能感应到寻常人感应不到的东西。你们要去昆仑虚，带着他，说不定有用。”
牛魔王一听，连连点头：“对对对，本太子神通广大，带上我准没错！”
他说着，又看向香药，咧嘴一笑，露出两颗小虎牙：“姑娘放心，本太子保护你！”
香药看着这个憨头憨脑的少年，一时不知该说什么好。
云去想了想，点头道：“好，那就多谢牛公子了。”
牛魔王大喜，一拍胸脯：“包在本太子身上！”
罗刹女看着这一幕，嘴角浮起一丝意味深长的笑意。她走到窗前，望向西边的天际，轻声道：
“昆仑虚啊……这一去，也不知有几人能回来。”
窗外，夕阳西下，将天边的云染得血红。
远处，隐隐约约能看见一座巍峨的山影，直插云霄。
那便是昆仑虚。