皮内贝格一家登门拜访了沙伦赫费尔太太，老太太哭了，订婚的钟表敲个没完
晚餐结束了，这是一顿买来的现成晚餐。气氛在对话间活络了起来，判若两人的小绵羊说了她的各种计划。
餐桌上有面包、香肠片和茶。皮内贝格更想喝啤酒，但小绵羊解释说：“首先，茶更便宜些。其次，啤酒对默克尔不好，在生孩子之前，我们一滴酒都不会喝的。另外……”
“我们，”皮内贝格忧心忡忡地想，但只问了一句，“另外什么？”
“只有今晚我们能这么奢侈地吃一回。一个星期至少吃两次煎土豆、面包和人造黄油。至于黄油呢？是的，是的，也许星期天能吃上。人造黄油也含有维生素。”
“但是并不完全一样啊。”
“好吧，我们要么得过且过，要么钱越攒越多，要么就慢慢花光积蓄。”
“不，不。”他急忙说。
“我们把东西收拾一下吧。衣服我明天早上再洗。现在先把沙伦赫费尔太太的东西打包，我们去拜访她一下。没问题。”
“你真的想第一天晚上就去拜访？”
“马上。她应该马上知道。再说，她本来早就该露面的。”
厨房只是一间阁楼，里面除了煤气灶，真的什么也没有了。在厨房里小绵羊又说了一遍：“毕竟就六个星期，熬一熬就过去了。”
回到房间，她开始忙碌起来。她掀开所有盖布、钩织品，把它们叠得整整齐齐：“快，小伙子，去厨房拿个碟子。我可不想让她以为我们想留下她的针。”
他终于脱口说：“原来如此啊。”
她把装着盖布的包裹挎在手腕上，然后四处寻觅着。
“小伙儿，你来拿这个钟表。”
“我真的应该……”
“你拿着钟。我先走，我帮你开门。”
她真的走在前面，没有丝毫害怕，先穿过小前厅，然后走进一间像密室一样的房间，里面堆满了扫帚之类的杂物，光线从天窗射进来，接着又穿过厨房。
“你看，小伙儿，这就是厨房了。我只能在这里打水。”
他们穿过一间卧室，里面又窄又长，只有两张床……
“那个去世的人睡过的床她还放在这儿？我们不睡那床就好。”
然后进了一个小房间，里面几乎漆黑一片，唯一的窗户上挂着厚厚的毛绒窗帘。
皮内贝格夫人在门口停下了脚步，不安地对着黑洞洞的屋内说：“晚上好。我们只想给您道个晚安。”
“请稍等。”一个哭啼啼的声音说，“请等一下。我马上就开灯。”
皮内贝格在小绵羊身后的桌子上忙活着放东西。她听到了那珍贵的钟表发出的轻微的叮当声。他赶紧把钟放到了一边。
“所有男人都是胆小鬼。”这再次印证了小绵羊的想法。
“我马上就开灯。”从同一个角落传来了带着哭腔的声音，“你们就是那对年轻人？我得先擦干眼泪，晚上我总是会哭一会儿。”
“怎么了？”小绵羊问，“但如果我们打扰了……我们只是想……”
“不，来吧，我去开灯。别走，年轻人。我会告诉你们我为什么哭……我这就开灯。”
这时，灯真的亮了，沙伦赫费尔太太说的灯是一盏光线昏暗的电灯，挂在天花板上，在天鹅绒和长毛绒的衣物之间闪着惨淡的亮光，使四周更显得死气沉沉。昏暗的灯光下站着一位瘦骨嶙峋的高个子女人，她面色灰白，修长的鼻子红红的，眼睛里噙满了泪水，头发花白而稀疏，穿着一件灰色的羊驼绒衣服。
“年轻人，”她说着，将一只湿漉漉、瘦骨嶙峋的手伸向小绵羊，“到我这儿来，年轻人。”
小绵羊把那个装着盖布的包裹紧紧地抱在身上，以此来回避老妇人那双呆滞冰冷的泪眼。好在皮内贝格把手里的钟表放下了，也许过一会儿还可以神不知鬼不觉地把它带走。
“但我们真的不想打扰您。”她说。
“你们怎么会打扰我呢？现在已经没人来看我了。我的丈夫还活着就好了。现在他不在了，不过这对他来说也是好事！”
小绵羊问道：“他病得很重吗？”但随即她便觉得自己提出的问题如此愚蠢。
但老太太根本没听见。“你看，”她说，“年轻人，战前我们足足有五万马克呢。战前我们实行了私有化。现在我们的钱花光了。怎么会全用光呢？”她惶恐地问：“一个老太太肯定花不了那么多钱吧？”
“是因为通货膨胀。”皮内贝格小心翼翼地说。
“那也用不了这么多啊！”老妇人说，“我坐这儿算算账。我总会把账目都记下来。我坐下来算算。账本上写着：一磅黄油三千马克……一磅黄油能卖三千马克吗？……”
“在通货膨胀时。”小绵羊开口了。
“不，我要跟你们说的是。我现在知道了，我的钱被偷了。一定是住在这里的租客偷了我的钱。为了不让我觉察到，他伪造了我的账本，把三马克改成了三千马克，我没注意到。”
小绵羊绝望地看着皮内贝格。而皮内贝格却没有抬头。
“五万……五万怎么可能全花光了呢。我坐在这儿算了算这些年我买的所有东西，几双丝袜和几件新衬衫，都记在上面了。根本用不了五千块，我跟您讲……”
“但那时候货币贬值了。”小绵羊又说。
“是他把我的钱都抢走了。”老妇人哭诉着，晶莹的泪水如泉涌般从她那暗淡无光的眼睛中夺眶而出，“我要给你们看看这些账本，我现在才注意到，数字跟原来完全不一样了，所有的零……”
她站起身，朝红木写字台走去。
“真的没有必要看。”皮内贝格和小绵羊说。
就在这时，糟糕的事情发生了：本来在进老妇人卧室之前皮内贝格就把钟摆弄停了，可此时卧室外却响起了银铃般的九点钟的钟声。
老太太走到一半停住了脚步，她抬起头，向黑暗中望去，半张着嘴，嘴唇颤抖地听着。
“什么？”她惊恐地问。
小绵羊抓住皮内贝格的胳膊。
“那是我丈夫的订婚钟表。平时不是在那边放着的吗……”
钟表停止了报时。
“我们就是想问问您，沙伦赫费尔太太……”小绵羊开口说道。但是老太太没有听进去，也许她从来不听别人说什么。她打开虚掩着的门，钟就在那里，即使在如此暗淡的光线下也清晰可见。
“年轻人又把我的钟带回来了。”老妇人低声说。
“我丈夫的订婚物件。年轻人不喜欢和我待在一起。你们也不喜欢待在我这儿。没人愿意陪我……”
说着说着，钟又开始敲了，敲得更快，敲得更响，敲了十下，十五下，二十下，三十下。
“这是因为被搬动了。这个钟再也不能搬动了。”皮内贝格低声地说。
“天哪，快走吧！”小绵羊低语道。
但老妇人站在门口，不让他们过去，还看了看那个钟表。“它打点儿呢，”她低声说，“它总是在打点儿。等会它停止打点儿，就再也不会打了。我最后再听一次它的声音。一切都离我而去了，什么都没有了。以前我这儿人来人往，现在连年轻人也走了。钱也没了。每当钟一响，我总会想，我的丈夫还在听打点儿呢……”
此时钟停了。
“很抱歉，沙伦赫费尔太太……真的很抱歉，是我把您的钟上了发条……”
“是我的错。”小绵羊抽噎着，“是我一个人……”
“你们走吧，年轻人，走吧。命该如此。晚安，年轻人。”
他俩就像小孩一样提心吊胆地从老太太身边溜了过去。
忽然，老太太口齿清晰地叫道：“别忘了，星期一到警察局登记信息！否则我会有麻烦的。”