第24章 春分之约
一、前夜
春分前夜，京城外三十里，一处无名山岗。
月光如水，洒在岗上众人身上。山岗下，是一望无际的军营——妖界的旗帜在夜风中猎猎作响，数千妖兵列阵以待，刀枪如林，肃杀无声。
更远处，零零散散还有火光闪烁。那是闻讯赶来的觉醒者们，有的独行，有的结伴，都在观望，都在等待。
等待明日。
等待那一场决定命运的大战。
云去站在山岗最高处，望着京城方向。那里，建木的光柱直插云霄，将半边天空照得亮如白昼。光柱中，隐约能看见一个人影，盘坐在建木之巅，正在疯狂吸收着四面涌来的神格碎片。
皇帝。
他已经在那里坐了三天三夜。
“他疯了。”神农走到云去身边，沉声道，“这样吸收神格，不等登梯成功，他自己就先被撑爆了。”
云去没有说话。
他看见那些神格碎片从四面八方涌来，赤橙黄绿，各色光芒，源源不断地没入皇帝体内。每吸收一片，皇帝的身影便膨胀一分，如今已比三日之前大了整整一圈，像个吹涨了的气球。
“他在赌。”夙和也走了过来，“赌自己能撑到登梯那一刻。只要登上建木之巅，汲取上古众神残存的力量，他就能炼化所有神格，成为新神。”
云去转过头，看向另一边。
皇宫方向，火光冲天，杀声震耳。句芒带着寻神派的人马已经杀入了皇宫，正与禁军激战。他们也想抢在建木完全开启前，夺取更多的神格碎片。
更远处，城门口，灭神教的大军与寻神派的人马正在火并。两方杀红了眼，尸横遍野，血流成河。
乱，全乱了。
“教主现身了吗？”云去问。
夙和摇了摇头：“还没有。探子说，灭神教的大军一直由几个长老指挥，教主始终没有露面。”
云去皱起眉头。
灭神教教主，那个神秘人物，究竟是谁？他想做什么？他会在什么时候出现？
这些问题，没有人能回答。
二、妖界来援
“云去兄弟！”
一个粗豪的声音响起。云去回过头，看见牛魔王大步走来，身边跟着一个中年男子。
那男子身材魁梧，面容威严，头上长着一对巨大的牛角，浑身散发着强大的气息。他穿着一身金甲，腰悬长刀，走起路来虎虎生风。
“这是俺爹！”牛魔王得意洋洋地介绍，“妖王大人亲自来了！”
妖王？
云去连忙行礼：“见过妖王大人。”
妖王摆了摆手，上下打量着他，眼中闪过一丝赞许。
“不必多礼。本王听这傻小子说了你们的事。”他望向京城方向，目光凝重，“皇帝欲成新神，句芒野心勃勃，灭神教来历不明。若让他们得逞，不仅人间要遭殃，妖界也逃不过。本王此来，不为别的，只为保住这片天地。”
他转过身，看向山岗下的妖兵，沉声道：“三千妖兵，听候调遣。够不够？”
云去心中感动，深深一揖：“多谢妖王大人。”
妖王哈哈一笑，拍了拍他的肩：“小子，好好打。打赢了，本王请你喝酒。”
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香药独自坐在一块大石上，望着远处的建木。
月光洒在她脸上，映出一片苍白。这些日子，她愈发沉默了，常常一个人坐着发呆。云去知道，她是在与体内的女魃抗争，是在为明日的大战做准备。
他走过去，在她身边坐下。
“想什么呢？”
香药没有回头，只是轻声道：“我在想，如果明日我控制不住自己，如果女魃又出来了，你怎么办？”
云去沉默片刻，道：“那我就再把你叫回来。像上次一样。”
香药摇了摇头，终于转过头来，看着他。月光下，她的眼睛亮得惊人，却带着一丝哀伤。
“上次是应龙帮了我。这次，应龙还会出现吗？”
云去答不上来。
香药笑了笑，那笑容凄然而温柔。
“云去，答应我一件事。”
“你说。”
香药看着他，一字一字道：“如果明日我真的变成了女魃，再也回不来了，你就……杀了我。”
云去浑身一震。
“然后，”香药继续道，“替我好好活着，替我看遍这人间。春天看花开，夏天听蝉鸣，秋天赏红叶，冬天观雪景。走遍天涯海角，看尽人间繁华。替我活着。”
云去握住她的手，那只手冰凉，微微发颤。
“不会有那一天的。”他沉声道，“我不会让你变成女魃。如果平衡术失败，我就用帝俊神格封印你，然后和你一起沉睡。你醒不来，我也不醒。”
香药看着他，眼眶渐渐红了。
“傻子。”
“你才是傻子。”
两人相视而笑，笑着笑着，泪水滑落。
月光下，他们紧紧相拥，仿佛要将彼此融入骨血里。
三、梅枝与祈祷
山岗另一侧，夙和独自坐在一块石头上，手中握着那枝梅花。
梅花开了三朵，娇艳欲滴，在夜风中轻轻摇曳。花瓣上沾着露水，晶莹剔透，像是细腰的泪。
“细腰。”他轻声说，“明天就要大战了。你保佑我们，好不好？”
梅花微微颤动，仿佛在回应他。
夙和笑了笑，将那梅枝小心地收入怀中，贴着心口放好。
“我知道，你会保佑我们的。”他喃喃道，“等我回来，带你去见哥哥。他也醒了，也想见你。”
他站起身，望向不远处。那里，夙违躺在一张软榻上，由几个妖兵小心照看着。他虽已苏醒，却仍虚弱不堪，连站都站不起来。
夙和走过去，在他身边坐下。
“哥，冷吗？”
夙违摇了摇头，看着他，眼中满是愧疚。
“弟弟，对不起……”
“别说这些。”夙和打断他，“你是我哥，一辈子都是。”
夙违眼眶一红，别过头去，不让他看见自己的眼泪。
夙和也不说话，只是握住他的手，静静地陪着他。
良久，夙违轻声道：“明日，我能做什么？”
夙和想了想，道：“你什么都不用做，好好养着。等我们打赢了，带你去看细腰。”
夙违点了点头，没有再说话。
夜风吹过，带来远处的杀声与火光。兄弟二人并肩坐着，望着那道冲天的光柱，各自想着心事。
四、医者之心
神农盘坐在一块平坦的大石上，闭目凝神。
他面前摆着那两块玉简，在月光下泛着淡淡的青光。法诀早已烂熟于心，每一个字都刻在脑海里，但他仍在反复推演，反复揣摩，生怕明日有一丝差错。
“医者救一人，王者救天下。”
伏羲的话又在耳边响起。
神农睁开眼睛，望向京城方向。那里，有成千上万的人正在厮杀，正在死去。有觉醒者，有凡人，有禁军，有叛军。他们都是人，都有父母，都有亲人，都想活下去。
“我救不了那么多人。”他喃喃自语，“但我至少可以试试，让这场浩劫早点结束。”
他低下头，看着自己的双手。
这双手，救过无数人，也送走过无数人。他曾以为自己只是个医者，只要治好病就行了。后来他才明白，有些病，不是药能治的。有些事，比治病更难，也更重。
“师父。”他轻声道，“您问我选哪个，我现在知道了。我选救天下。不是为了什么大义，只是因为……”
他抬起头，望向夜空。繁星满天，璀璨夺目。
“因为我想让云去他们，都能好好活着。”
他站起身，收起玉简，向众人走去。
明日，无论生死，他都要试一试。
五、神秘来客
夜已深，山岗上篝火通明。
众人围坐在火堆旁，默默无言。明日便要决战，今夜谁也没有睡意。
忽然，一阵香风飘来。
众人警觉地抬头，只见一个红衣女子从夜色中走出，手持羽扇，笑盈盈地看着他们。
罗刹女。
“你怎么来了？”神农问。
罗刹女摇着羽扇，在他身边坐下，自顾自烤了烤火。
“来给你们送个消息。”她收起笑容，正色道，“灭神教教主的身份，我查到了。”
众人精神一振。
“是谁？”
罗刹女看了众人一眼，缓缓道：“她是一个你们绝对想不到的人——西王母的化身。”
众人一怔。
西王母？昆仑之主？上古神祇？
“她不是一直在昆仑虚吗？”云去问，“怎么会成为灭神教教主？”
罗刹女摇了摇头：“具体为何，我也不知。但卦象显示，她早已离开昆仑，化身入世，创立灭神教，意在……终结所有神裔。”
香药心中一动，想起宓药——她的生母，那个神秘消失的女人。伏羲临终前曾说，宓药是西王母的化身，因与他相恋被贬凡间，生下香药后回归昆仑。
“她……”香药轻声道，“她为什么要这么做？”
罗刹女看着她，眼中闪过一丝悲悯。
“也许，她有她的苦衷。明日见了她，你亲自问她吧。”
香药沉默。
西王母，宓药，母亲。
明日，她要面对的人，竟然是自己的母亲？
六、誓言
东方渐渐泛白。
第一缕晨光刺破云层，照在建木之上。那光柱愈发璀璨，建木的轮廓愈发清晰，树干上的阶梯已经出现了九级——还差最后一级，便能登顶。
云去站起身，望向众人。
神农、香药、夙和、牛魔王、妖王、罗刹女，还有那三千妖兵，都在看着他。
“诸位。”他沉声道，“此去凶险万分，九死一生。但我云去在此立誓——无论结果如何，我绝不会让皇帝登神，绝不会让神格毁灭人间。若我战死，若有来生，我还愿与诸位相识一场。”
香药握住他的手。
神农拍了拍他的肩。
夙和冲他点了点头。
牛魔王嗷嗷叫着，挥舞着大刀。
妖王哈哈一笑，大手一挥：“出发！”
三千妖兵齐声呐喊，声震四野。
远处，那些观望的觉醒者们也被这气势感染，纷纷站起身，向这边聚拢。有独行的剑客，有结伴的道士，有骑着异兽的怪人，有踩着飞剑的女子。越来越多，越来越多，汇成一股洪流，跟在大军后面，向京城涌去。
云去走在最前面。
他身后，是香药，是神农，是夙和，是牛魔王，是妖王，是三千妖兵，是无数觉醒者。
他面前，是京城，是建木，是皇帝，是句芒，是灭神教，是那未知的命运。
春分日，第一缕阳光照在建木上。
也照在他们身上。
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京城城楼上，守军望见那漫山遍野涌来的人潮，脸色煞白。
“敌袭！敌袭！”
号角吹响，城门紧闭，禁军上城，弓箭上弦。
但没有人能挡住这股洪流。
皇宫深处，建木之巅，皇帝睁开眼睛，望向城外。他嘴角浮起一丝疯狂的笑意。
“来了？好，都来吧。朕在这里等着你们。”
句芒站在皇宫某处，也望向城外。他眼中闪过一丝冷光，低声喃喃：“该来的，终于来了。”
城门口，灭神教的大军与寻神派的人马仍在厮杀。忽然，所有人都停了手，望向同一个方向。
那里，一个身影缓缓升起，悬浮在半空。
那人一袭白衣，面戴青铜面具，周身散发着淡淡的清光。
灭神教教主。
她望着城外涌来的人潮，望着建木之巅的皇帝，望着这满城的厮杀与血火，轻轻叹了口气。
“三千年了……”她喃喃道，“该结束了。”
她抬起手，摘下面具。
面具下，是一张绝美的脸。
与香药，一模一样。
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城外，香药忽然停下脚步，捂住胸口。
云去连忙扶住她：“怎么了？”
香药望着京城方向，眼中满是不可置信。
“她……她在那里。”
“谁？”
香药转过头来，看着云去，眼眶中泪光闪烁。
“我娘。”
云去浑身一震。
远处，建木的光柱直插云霄，将整座京城笼罩在璀璨的光芒中。
春分日，决战，开始了。